La participación de recicladores en la economía circular está creciendo mediante alianzas entre empresas, cooperativas y organizaciones sociales en América Latina. Estas iniciativas buscan recuperar mayores volúmenes de materiales y fortalecer las condiciones de trabajo de quienes realizan la recolección y clasificación de residuos. Los programas incluyen capacitación, equipamiento y nuevas oportunidades de comercialización.
En Colombia, Tetra Pak reportó la recuperación de 4.400 toneladas de envases posconsumo durante 2025, equivalentes a una tasa de reciclaje del 21,4 %. Según su informe de sostenibilidad, 36.700 recicladores de oficio se benefician directa o indirectamente de las iniciativas que impulsa en el país. La infraestructura vinculada al aprovechamiento de estos materiales comprende más de 335 organizaciones gestoras y tiene presencia en 21 departamentos.
En Ecuador, la misma empresa informó que durante 2025 se reciclaron 2.909 toneladas de envases, un 15 % más que el año anterior. La operación se apoya en alianzas con organizaciones como la Red Nacional de Recicladores del Ecuador (Renarec), ReciVeci y otros gestores.
Otro modelo se desarrolla en Brasil mediante Novo Ciclo, una iniciativa de Danone Ecosystem que trabaja con cooperativas de recicladores. El proyecto reporta 1.348 recicladores y técnicos cuyos ingresos fueron incrementados o asegurados, junto con una recuperación anual de 29.500 toneladas de materiales. Su intervención incluye formación administrativa, centros de gestión de residuos y herramientas tecnológicas para las organizaciones participantes.
Las experiencias de Colombia, Ecuador y Brasil muestran cómo la economía circular abre oportunidades de inclusión económica para los recicladores. Mediante alianzas con empresas y cooperativas, estas iniciativas amplían el acceso a mercados y fortalecen la participación de los trabajadores en las cadenas de recuperación de materiales.
